佰链荟小课堂：探索品牌，源头聊起 ... ...
我们生活在一个品牌的社会，住房、手机、汽车、衣服、日用品等的选择都受到品牌的影响。对于企业来说，品牌是提升产品销量，提高产品价值空间的利器，对企业的长久持续发展至关重要。今天，佰链荟将和大家一起从品牌的起源聊起，探索品牌的本质。
什么是品牌？
品牌是一种名称、术语、标记、符号或设计，或是他们的组合运用，其目的是借以辨认某个销售者或某群销售者的产品或服务，并使之同竞争对手的产品和服务区分开来。
为什么要做品牌建设？
品牌是能让企业的产品或服务在同类竞品中脱颖而出的关键，也能为企业带来更大的价值空间。如果不希望企业的产品在市场上陷入价格战的泥潭，那进行完善的品牌建设是势在必行的。
品牌对商业模式非常重要，那它是怎么出现的呢？
人类历史是一条澎湃流淌的长河，当我们跳出历史长河，往源头极目远眺，会发现这样一个有趣的小故事。
在人类发展到农耕时代之前，还处在狩猎采集时代，食物相对匮乏，大家都以狩猎动物，采集野果为生。有一天，部落的小明发现了一片长得很好的果林，在做好路径标记后，小明每天都能劳动很短的时间后满载而归，通过交换，他也得到了部落里最丰盛的食物。久而久之，部落的男人觉得小明对部落的贡献很大，都很敬重他；部落的女人又觉得跟着小明肯定能吃饱，都对他青眼有加，“小明”逐渐在部落里成为了富足的代名词。你看，在人类社会的源头，品牌就已经开始发挥作用了。
时间来到商周时期，手工艺人们开始在自己生产的物品上印上独有的铭文标记。山东寿光县在山东寿光县出土的西周“乙侯”貌钟，铭文刻有“乙侯作宝钟”五字;而“良季鼎”的铭文上有“良季作宝鼎”的字样。这些文字标记都是早期商标和品牌的萌芽。
而在唐宋元时期，我国品牌的传播和扩散已经达到了一个非常自觉的阶段，最为典型的就是各个酒馆都争相将自己酒馆的名字写在帘子上，任期在风中舒展招摇，扩大酒馆的知名度。唐朝诗人杜牧的诗《江南春绝句》便生动地描述了这种景象:
“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”
明清时期，具有一定知名度和影响力的品牌开始出现，以“炮制虽繁必不敢省人工，品味虽贵必不敢减物力”为古训的同仁堂药业自清康熙八年创办以来，一直享誉海内外。
二十世纪50年代中期，“广告教父”，全球知名广告公司奥美的创办者，大卫·奥格威，第一次提出了品牌的概念。从此，品牌的发展更加细化并且品牌建设更受重视了。
了解品牌的起源后，我们再来探索一下品牌的本质。
假设我们现在想吃苹果，走进一家水果店后，发现来自不同产地不同种类的苹果很多，经过一番挑选后，我在一个角落发现了烟台的红富士苹果，脑海中立刻浮现了对这种苹果的印象：脆甜可口，好，就选它了。在这个过程中，我看到的不只是一个个苹果，还有这些苹果背后的“标签”，而这些“标签”又是在影响我认知的前提下形成的，无论是广告、口碑还是自身的体验，都是一次次影响认知，强化标签的过程。所以，佰链荟认为，影响认知是品牌形成的基础。
现今社会，人们接受到的信息是多种多样的，产品会通过各种渠道影响我们的认知，但我们回想一下就会发现，只有少数几个品牌是在我们的意识里直接跟品类挂钩的，当我们一提到碳酸饮料，首先想到的就是可口可乐、百事可乐、雪碧；一提到手机，直接印入脑海的就是苹果、华为等。这是由于这些品牌已经占领了用户心智，从而提升了用户对品牌的忠诚度。那么，品牌的本质是对用户心智的占领吗？佰链荟认为，占领用户心智是品牌建设的目的和方向，这是一个品牌建设的良性结果，但并不是本质根由。
品牌的本质是引导选择的差异化
品牌的本质是差异化，并且是能引导用户选择的差异化。前文提到品牌的基础是对认知的影响，良性结果是对用户心智的占领。但怎样能引导品牌完成这个过程呢？本质原因就是差异化，或者说就是“与众不同”。回到文章最开始那个原始人小明的例子，在其他人都只能每天带回少量食物的时候，小明每天能带回大量的食物，这就是差异化。苹果在其他品牌手机都采用物理按键的时候，首先推出全触屏的手机，这也是差异化。在这些能引导用户选择的差异化被推到用户眼前的时候，用户就开始给这些印象深刻的产品贴上“标签”，并将这些产品直接跟品类联系起来，影响消费选择。
值得注意的是，只有当这些产品的“差异化”推到用户跟前的时候，用户才能逐渐建立起对品牌的认知。创新是打造产品差异化的最佳源动力之一，但正如世界上没有两片叶脉完全一样的树叶，不同产品之间也必然是存在差异的，我们需要做的是，将什么样的差异以怎样的形式推荐给用户。这就涉及到品牌的定位和建设，佰链荟将在下一期小课堂中跟大家一起探讨。
